Цільова аудиторія мультфільму – хлопці віком від 12 до 18 років. Основними характеристиками цього жанру є швидкий розвиток сюжету та його неабиякий динамізм. Аніме містить багато комедійних сцен, які розповідають про міцну чоловічу дружбу, життя та будь-які форми змагань у спорті чи бойових мистецтвах. Дівчат і жінок у шьонені часто зображують надмірно гарними та сексуальними, і ця гіпертрофія найкраще демонструє мужність головного героя. Отже, в цьому жанрі аніме багато гарних дівчат намагаються привернути увагу героя. Піджанром шьонен є сентай, що розповідає про пригодницькі історії невеличкої групи постійних персонажів (традиційно п'ятеро), які борються з кимось або чимось; спокон, історія про молодого спортсмена, який досягає успіху, розвиваючи волю до перемоги; гарем, у якому персонаж чоловічої статі опиняється в оточені великої кількісті жінок.