Рентон Терстон – чотирнадцятирічний хлопець, який живе зі своїм дідусем-механіком у глухому містечку. День у день він мріє стати найманцем групи «Геккоштат», що пілотує бойові «LFO» («Light Finding Operation»), і серфити потоками частинок, які називаються «траппаром» (вид спорту – «рифтинг»), – рука об руку з легендарним Голландом, лідером «Геккоштат». Ця мрія особливо загострюється в ті моменти, коли він зіштовхується зі слідами видатного минулого свого батька або з бажанням свого діда захистити його від небезпек великого світу.

Одного разу молода дівчина Еврика, яка зазнала аварії поблизу будинку Рентона на справжньому «LFO» – «Нірваші», просить його діда провести налагодження машини, але ненароком привертає увагу військових до ангару механіка. У результаті ангар було зруйновано, а Рентон змушений був використовувати особливий тип інтерфейсу, так званий «Аміта-драйв», щоб збільшити міць «Нірваша». Після напруженого бою, під час якого «Нірвашу» вдалося знищити військовий «LFO» вивільненням неймовірної кількості енергії, Рентона запросили до «Геккоштат», здійснивши тим самим його давню мрію. Однак він незабаром розуміє, що за удаваною романтичністю найманського життя ховається гірка і непроста реальність...